Ploaia de stele, cunoscută sub numele de Perseide, este un fenomen astronomic anual care atinge apogeul în anumite zile din luna august. În 2024, Perseidele vor oferi un spectacol de „stele căzătoare” între 11 și 14 august.
În noaptea de 12-13 august, cerul va fi martorul celei mai strălucitoare ploi de stele a anului. Acesta este unul dintre cele mai spectaculoase și ușor observabile fenomene astronomice, generând „meteori de un albastru strălucitor – și foarte mulți”, conform astronomului Don Pollacco de la Universitatea Warwick, așa cum a fost raportat de Associated Press, conform News.ro.
Ce reprezintă o ploaie de meteori și cum se formează Perseidele
Meteoriții sunt resturi de materie mică care provin din coliziunile între asteroizi sau din dezintegrările cometelor și se mișcă prin spațiu.
Când aceste particule intră în contact cu atmosfera Pământului, ele generează un fenomen optic numit meteor. Acest fenomen apare ca o dâră luminoasă cu diametrul sub 1 mm, cunoscută popular sub denumirea de „stea căzătoare”. În anumite cazuri, particulele mai mari care supraviețuiesc arderii din mezosferă ajung pe Pământ și sunt numite meteoriți.
Mezosfera este un strat al atmosferei terestre situat între 50 și 85 km altitudine, caracterizat prin aer extrem de rarefiat și o scădere rapidă a temperaturii, atingând -85 °C la limita superioară, cunoscută sub numele de mezopauză.
Perseidele, denumite după constelația Perseus din emisfera nordică, sunt o ploaie de meteori care se manifestă anual între 17 iulie și 24 august, cu un apogeu într-o anumită perioadă a verii, în funcție de locație.
Maximul curentului în care se pot observa cele mai multe stele căzătoare, Perseidele, se înregistrează între 9 și 13 august, conform astro-urseanu.ro.
Perseidele sunt constituite din particule cosmice mai mari comparativ cu multe alte ploi de meteori, explică Bill Cooke de la NASA, oferindu-le aspectul de „mingi de foc strălucitoare”, ceea ce le face mai ușor de observat.
Aceste particule provin de la cometa 109P/Swift-Tuttle, care orbitează în jurul Soarelui o dată la 133 de ani și lasă în urma ei un nor de praf și mici fragmente de rocă. Când cometa se apropie de Soare, căldura și energia solară provoacă sublimarea gheții din nucleul său, eliberând particulele de praf cosmic. Aceste particule se împrăștie în jurul cometei, formând un drum întunecat în spațiu pe care Pământul îl traversează.
Pe măsură ce Pământul trece prin acest nor de particule, acestea se aprind din cauza frecării cu aerul, generând evenimentul ceresc cunoscut sub numele de ploaie de stele Perseide.
Fenomenul Perseide se bazează pe sublimarea și arderea particulelor de praf cosmic. Majoritatea particulelor se consumă complet în atmosferă, dar unele bucăți mai mari pot supraviețui și ajunge pe Pământ, conform astro-urseanu.ro.
Observarea Perseidelor în România în 2024. Când este cel mai bine să vezi ploaia de stele
Maximul Perseidelor va avea loc pe 12 august, între orele 16:00 și 19:00 TLR (timpul legal român). Deoarece maximul se produce în timpul zilei și meteorii nu sunt vizibili pe lumină, ploaia de stele se poate observa în noaptea de dinaintea maximului, adică între 11 și 12 august, și în noaptea de 12 spre 13 august. Se vor putea observa atât panta ascendentă, cât și panta descendentă a maximului între 11 și 14 august, conform astro-urseanu.ro.
Ploile de meteori sunt de obicei mai vizibile între miezul nopții și dimineața devreme, în nopțile fără nori și cu o Lună cât mai puțin luminoasă. Vizibilitatea fenomenului este mai bună în zonele rurale sau montane, departe de poluarea luminoasă a orașelor.
Cei care vor observa Perseidele din locații deschise vor putea vedea între 50 și 60 de meteori pe oră, iar în condiții ideale, se pot observa până la 100 de meteori pe oră.
În schimb, persoanele care observă din zone aglomerate, orașe cu clădiri înalte sau zone luminate artificial, vor putea vedea între 10 și 20 de meteori pe oră. În timpul maximului Perseidelor, se poate vedea în medie un meteor pe minut.
Următoarea mare ploaie de meteori va fi cea a Orionidelor, cu apogeul spre mijlocul lunii octombrie. Între 21 și 22 octombrie, Orionidele vor produce până la 30 de meteori pe oră.
